문화재청(청장 나선화)은 경상북도 상주시 모동면에 있는 「상주 옥동서원」(尙州 玉洞書院, 경상북도 기념물 제52호)을 국가지정문화재 사적 제532호로 지정하였다.
상주 옥동서원은 고려 말 3명의 국왕과 조선 초 4명의 국왕을 모신 충신으로 조선 초 유학의 기반을 마련하고 유교 숭상 정책을 주도하였던 대표적인 인물인 방촌 황희 (尨村 黃喜, 1363∼1452년)의 학문과 덕행을 추모하기 위해 세운 서원이다.
|  | | ↑↑ 옥동서원 항공사진 | ⓒ 뉴스랜드 | | 옥동서원은 1518년 공부(工夫)하거나 글을 배우는 집인 횡당을 세워 황희의 영정을 모신 것이 효시로, 1580년 백옥동 영당(白玉洞 影堂-영정을 모셔둔 사당)이 건립되면서 황희를 배향(配享, 신주를 모심)하였다. 1714년 서원으로 승격되면서 전식(全湜, 1563~1642년)을 배향하였으며, 1786년 황효헌(黃孝獻, 1491~1532년)과 황뉴(黃紐, 1578~1626년)를 추가로 배향하였다.
1789년에는 조정으로부터 현재의 명칭인 ‘옥동서원’으로 사액(賜額-임금이 사당, 서원 등에 이름을 지어서 새긴 현판을 내리는 일)을 받았다. 옥동서원은 1871년 흥선대원군의 서원철폐령 때 황희를 모신 서원으로는 유일하게 훼손되지 않아 오늘날까지 원형을 잘 보존하고 있으며, 황희 등 4현(황희-전식-황효헌-황뉴)의 향사(享祀, 제사)가 전승되어 오고 있다.
옥동서원을 구성하는 주요 건물인 문루(門樓, 청월루), 강당(講堂, 온휘당), 사당 (祠堂, 경덕사)은 일직선상에 놓여 있으며, 학생들의 기숙사인 동재(東齋)-서재(西齋)가 없고 지원 시설들도 비교적 적다. 이러한 점은 강학(講學, 학문을 닦고 연구함) 기능이 약화되고 향사 기능이 점차 강화되던 17~18세기 서원 건축의 특징을 잘 보여준다.
아울러 옥동서원은 황희 선생 영정 3점, 「방촌선생문집」, 「반간집」, 「황씨세보」, 「장계이고」, 「만오집」 등 총 5종 241책의 책판을 비롯하여 각종 고문서 300여 건, 현판 11개 등의 많은 기록유산을 보유하고 있다.
문화재청은 앞으로 경북도 상주시 등과 협력하여 이번에 사적으로 지정된 ‘상주 옥동서원’을 체계적으로 보존·관리·활용할 수 있는 방안을 마련하여 시행할 계획이다. |